La figurine “petite statuette” a toujours existé. En effet, déjà à l’époque Magdalénienne, 23000 ans avant notre ère, l’homme représente la femme, symbole de fécondité et les animaux, symboles de survie.
Les figurines se retrouvent dans toutes les sépultures: Egyptiennes, Grecques, Etrusques, Chinoises ou encore Vikings. Les statuettes sont en pierre, en bois, en argile ou en os: les Vénus, déesses aux formes généreuses mais aussi les bisons, les chevaux, les élans, les lions...
Quant au soldat de plomb, son origine remonte à l’époque romaine mais la fabrication industrielle a véritablement commencé en 1789. On retrouve en effet à cette époque le “Plat d’étain”, figurine plate de 2 mm d’épaisseur, haute de 25 à 30 mm et décorée sur ses deux faces. Ces figurines sont coulées avec un alliage de plomb d’étain et d’antimoine dans des moules d’ardoise gravée.
On retrouvera plus tard le corps humain en 3 dimensions avec les plats, les rondes bosses ou parfois les demi rondes bosses. Tous les matériaux sont représentés dans cet art: le plomb plein, creux ou soufflé, le bois, le plâtre, la tôle peinte, le carton (notamment avec les petits soldats d’Alsace en papier et carton), l’aluminium et plus récemment les matières plastiques et les “matériaux de composition” type élastolin.
On retrouve toutes les tailles possibles: le 10 et le 15 pour les jeux d’histoire, en passant par le 50, le 54 et jusqu’au 200 mm.
Notre musée travaille à l’échelle 1/35ème c’est à dire qu’un homme mesure 50 mm.